2004年4月，定西青年书法家牛忠的篆书作品获得了八届全国书法篆刻展提名奖，成为甘肃在八届国展中的惟一获奖者。中国书协主席沈鹏对他给予了高度评价：“这件作品以楚简、帛书为主要基调，融入甲骨、金文、行草笔法，极富张力，气势恢宏，是一件神采飞扬，有鲜明时代气息的好作品。”湖北省书协主席金伯兴现场点评说：“牛忠书法以金石笔法率意挥远，线条保持凝练、迟滞感，起始转折处，落纸铺毫果断，不失刚狠，细微牵连处，点画灵动多变，不伤于软缓。用墨浓而不滞，干而不燥，笔力劲健，极富立体感，非心闲手敏者莫能为。”
  “宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。”骄人的成绩诠释着牛忠几十年如一日，在追求书法艺术的道路上付出的艰辛努力。
  牛忠1957年生于通渭徐家川乡一个农民家庭，通渭民间浓厚的书画氛围给了他良好的艺术启蒙。1980年后，深受通渭书画家魏岳嵩、刘铎等影响，开始步入书艺正途。经过多年的勤苦磨砺，如今牛忠书艺已渐臻佳境，他真草隶篆皆研，广临碑帖，师古出新，逐渐形成了楷书清秀典雅、行草奇崛奔放、隶书秀丽劲健、篆书雄朴清新、诸体法度严谨精到、仪态自然蕴藉的艺术风格。
  牛忠是书法家学者化的倡导者和践行者。大文化的实践赋予他大文化的视野，他认为从古到今的书法大家无一不是在诗学、史学、哲学、美学、书艺理论诸方面集大成者。他说：“胸罗万有，作品的书卷气自溢其间。”因此，他总是以追求这种大文化书法作品为己任，于1987年至1990年先后进修于江苏书法艺术学院和中国书协培训中心，受教于熊伯齐、旭宇、薛夫彬、徐利明、李松、王友谊诸先生，在《书法史》、古典诗词、书法理论、书法美学以及书法创作方面潜心研究，他坐拥书城，研读蔡邕《笔法》、王僧虔《笔意赞》、李斯《论用笔》、王羲之《书论》、孙过庭《书谱》、欧阳洵《用笔论》、虞世南《笔髓论》、、刘熙载《书概》、康有为《广艺舟双楫》等古代优秀书法经典，并通过悟化吸纳，使之在思想中融炼突变、有所创新。
  牛忠认为甲骨、楚帛、金文书法所深蕴着的天籁精神和浑成气象是书法艺术的灵魂和根脉，只有在深刻把握源头书法艺术精髓的基础上，再撷取历代书家帖学的灵秀之气和个人风范，吸收汉、魏碑刻之拙朴宏丽气象，方可达到将“骨、力、势”和“韵、味、趣”的有机结合，从而脱古出今，卓然自成一家。基于这种认识，他遍临碑帖，精研四体，他的篆书创造性地融汇甲骨、汉简、金文、楚帛及行草笔意，精心建造了书法意象的表现范式。他精研《战国楚简》、《长沙子弹库帛书》、《散氏盘》、《毛公鼎》等，将甲骨的瘦劲肃穆、金文的圆劲浑朴、汉简之圆融疏朗、楚帛之圆转自然融为一体，形成了圆劲遒稳、浑穆端庄、潇洒简淡、古色照人的篆书风格；其结体圆中见方，略取方正之势，字距、行距开阔均衡，布白疏朗若晴空星月，清逸之气，入人眉睫。牛忠隶书以汉隶碑刻为典范法式，取法《西狭颂》之方劲瑰丽、《张迁碑》之严正朴茂、《乙瑛碑》之端劲秀丽、《史晨碑》之方正质朴，故其隶书作品方正典雅、古拙大气、劲挺爽利，笔力遒炼，布局严谨中正、锋芒含蓄沉着，“雄秀之气，出于天然。”牛忠楷书以唐楷入手，遍临虞世南、欧阳洵、柳公权、颜真卿、李邕等人法帖，并汲收魏碑凝重雄健笔法，如《张猛龙碑》之劲健雄俊、古拙风骨以及《张黑女墓志》之化篆入楷、遒厚精古，并将帖学之雅丽秀润与碑学之浑朴遒劲融为一体，又能将篆隶笔法运用于楷书之中，故其楷书气秀色润、骨气劲峭、雄强朴茂、法度严整，于平正中见险绝，于规矩中见清逸，既有金石风骨，又有书卷神韵。牛忠行草得法于王羲之《十七帖》、《圣教序》、智永《千字文》、怀素《千字文》、米芾《蜀素帖》，其行草作品下笔刚决而不滞，笔势连绵，奇崛奔放，纤浓得中，意态无穷，美姿独秀，逸致飘然，有着“清风吹歌入云去，歌曲自绕行云飞”的高度和谐流畅，线条遒劲健逸，极富力感，抒卷多姿，意境空灵，字里行间充满高情逸态。
  “格超梅以上，品在竹之间。”这是牛忠先生孜孜以求的人格境界。作为甘肃书坛颇具实力的青年书法家之一，牛忠并不满足于已取得的骄人成绩。“书之妙道，神采为上，形质次之。”如今牛忠正在不断地砥励和充实自己，行进在铸造学者型书法家的艰辛途程中。