宋王朝的子孙们大概是很会享受生活的人。尽管南渡以后，王朝只剩下半壁江山，但仍然是“山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休？暖风熏得游人醉，直把杭州作汴州”。不过，杭州却没有汴州的幸运，张择端的画笔也没有光顾这座叫做“临安”的城市。尽管北宋大文学 家苏轼先生在杭州期间，也曾挥毫写下了“水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜”的歌咏杭州的诗句，但表达的无疑是文人士大夫的情怀，和普通市井细民的感受还是有点遥远，因此，愈发印衬出开封这座平民城市的个性。因为，不管从古还是到今，要阅读一座城市的本质，如果不深入到她的底层——民间，那么，就很难说，你认识了这座城市的全貌。

不料，张择端的《清明上河图》，就为当时和后世，提供了一幅探索开封城的标本。

开封城的享乐风气大概应该溯源于历史上的多次遭灾。

黄河对于这座城市来说，就像一把达摩克利斯剑，厄运随时都会降临。据统计，在解放前的 800 年中，黄河曾溃堤 120 次之多，开封也多次受淹。

追根溯源，开封自建城至今已有 2700 多年的历史。

春秋时期，郑庄公（公元前 743 —— 701 年）为向中原扩展，在今城南的朱仙镇古城村附近筑城，取“启拓封疆”之意，名启封。

今日之开封城在春秋时期为仪邑，战国时期为大梁。现开封市即由大梁之地、启封之名演变发展而来。

战国时期，魏惠王六年（前 364 年）为争霸中原，自安邑迁都大梁后，历时 141 年。

秦王政二十二年（前 225 年），秦将王贲引鸿沟水灌大梁城，城毁魏降，秦改大梁为浚仪县。这是有史记载以来开封城第一次遭受水淹。

明末崇祯年间，李自成起义军兵围开封城。城内统治者挖开黄河水淹围攻开封的起义军，结果无情的黄水吞没了开封城。灾难过后，城市如墟，一片黄沙。

道光二十一年（ 1841 年） 八月二日，黄河冲决开封府城西北一带的堤岸，在张湾决口，“浩荡黄云遮天起，声如数万钟齐鸣”，就是当时情景的真实写照……

其实，这仅仅是多灾多难的开封城遭受水灾的几个片段。

中原逐鹿，鹿死谁手？开封地处中原腹地，地理和战略位置极为重要，历来为兵家必争之地。自古就有“得开封者得中原，得中原者得天下”的说法。因此，中国历史上频繁上演的战争活剧，也多次把开封作为绝好的舞台。“中原方逐鹿，博浪踵相踪”，“城头变幻大王旗”，乱纷纷你方唱罢我登场，饱受战争的蹂躏；当然，还有人为的破坏……

多次被洪水、兵燹和人祸无情地夷为平地，又多次在废墟上再建家园，重新崛起。死而复生，生而复死，生死轮回，循环往复，由此造就了开封这座城市的倔强性格，那就是，达观地面对不期而遇的生死考验，在灾难与灾难之间的间歇期，尽情地挥洒生命的欢愉——

这就是开封城的消费主义和享乐主义盛行的最合理解释。

其实，关于消费和享乐，就算宋王朝的统治者再尽力提倡，如果没有民间的响应作为基础，那也不会成为一时的风尚。但是，大宋帝国经过多年太平盛世的积累，早已经为这种消费和享乐时尚提供了物质基础，亦即经济上的可能。

在中国王朝的历史上，大宋帝国是个奇怪的朝代。不管是北宋还是南宋，在军事上几乎乏善可陈，还常常要拿钱买平安。但是，帝国却在经济、科技和文化建树上取得了令人瞩目的成就。当然，当时的京都——汴梁城，就是一座引领消费时尚的文化之都。